Decenas de residentes de Lynwood, en California (EE.UU.) aceptaron el reto de esta ciudad para bajar de peso, aprender sobre nutrición y rutinas de ejercicio y de paso llevarse 3.500 dólares.

El Gobierno de esta ciudad del condado de Los Ángeles emprendió por séptima vez el programa "Cash for Chunkers", que pretende motivar a la comunidad a cuidar su salud, hacer ejercicio y tener una dieta saludable.

"Hay una gran preocupación por la población estudiantil que tiene sobrepeso y tenemos que comenzar por los padres, si ellos se motivan a bajar de peso y son conscientes, le ayudarán a los pequeños", dijo  Mark Flores, director del Departamento de Recreación y Servicios a la Comunidad de Lynwood.

Durante doce semanas, equipos de cuatro personas compiten para reducir el mayor porcentaje de peso. Todos los sábados, los concursantes tienen que someterse a la báscula para llevar un control del trabajo.

El programa le permite a los participantes tener acceso a discusiones para motivarlos y clases de nutrición, cocina y ejercicios.

"Es muy bueno, me ayuda en muchas cosas, además de perder peso tengo un espacio para reencontrarme con mi familia y compartir un reto juntos", explicó Eliberto Chavez, de 41 años, quien pesa 151 kilos.

Su equipo, Orange Bang, pesa en total 538,8 kilos y sabe que el trabajo es difícil, pues ya ha participado en el pasado y ha fracasado en el intento.

"Comenzamos muy bien las primeras semanas y después volvemos a subir, pero lo importante es no dejar de intentarlo. Esta vez lo vamos a lograr", aseguró Ramona Urrea, prima de Chavez.

Según Flores, el éxito del programa es la constancia que se puede transmitir a los residentes, pues más de la mitad de los más de 1.200 residentes que han participado en el pasado ha continuado con sus rutinas.

"Si fracasan en el intento, regresan porque saben que aquí los vamos a apoyar y vamos a trabajar en comunidad", aseguró.

Cecilia Amézquita, una de las participantes que regresó, dice que ella no está en el reto por ganar el primer premio, sino por perder 18 kilos.

La hispana llegó a pesar 118 kilos y logró rebajar casi 45. No obstante, subió nuevamente y ahora se va a apoyar en sus compañeros y el programa para volver a su peso ideal.

Según cifras del Departamento de Salud Pública del condado de Los Ángeles, el 37,8 % de la población sufre de sobrepeso y el 27,7 % de menores de edad tiene el mismo problema en Lynwood, donde el 87 % de sus residentes es hispano.

EFE